In 1906 financierde de rijkste man van Amerika een document dat bepaalde wat je kleinzoon mocht worden. Frederick T. Gates schreef het. John D. Rockefeller betaalde ervoor. De General Education Board bouwde negenhonderdtwaalf Amerikaanse openbare middelbare scholen op basis van deze filosofie. De zin luidde: "We zullen niet proberen van deze mensen of hun kinderen filosofen, geleerden of wetenschappers te maken." Het document werd gepubliceerd in 1913 en ligt sindsdien in de Library of Congress. Bijna niemand heeft het gelezen. Dit is het verhaal van de val die dit document opwierp – en van de ene jongen die eraan ontsnapte. Niet omdat het systeem hem niet te pakken kreeg, maar omdat zijn immigrantenvader te druk bezig was met het verkopen van uniformen om het memo te lezen. Richard Feynmans IQ werd geschat op 125 – "slechts respectabel". Columbia wees hem af. Drie Nobelprijswinnaars kwamen van zijn middelbare school in Queens, en het systeem merkte geen van hen op. Het document staat nog steeds in de kast. Het systeem dat het heeft opgebouwd, is nog steeds in bedrijf. En de vergadering waar u vorige week bij was – waar de kwalificatie de doorslag gaf boven de ingenieur die het probleem daadwerkelijk begreep – was ontworpen in 1906. Dit is de Rockefeller-onderwijsval waar Feynman aan ontsnapte.