Ooit al eens van de Magnitsky Act gehoord?

Deze Act van het Amerikaanse congres werd genoemd naar Sergei Magnitsky, een werknemer van de Brits-Amerikaanse financier Bill Browder die stierf in een Russische cel. Browder was in de jaren negentig van vorige eeuw de belangrijkste investeerder in het Rusland van Boris Yeltsin. Maar tijdens de Russische financiële crisis van 1998 verloor hij 1 miljard dollar. In 2005 werd hij het land uitgewezen.

Browder beweert dat Russische ambtenaren en criminelen van zijn onderneming 230 miljoen dollar heeft gestolen. Deze fraude werd ontdekt door zijn advocaat Sergei Magnitsky die daarop werd opgepakt, gefolterd en vermoord door Russische agenten.

Nadien lobbyde Browder voor sancties tegen Rusland die uiteindelijk werden geïmplementeerd in 2012 met de Magnitsky Act. Ook de Raad voor Europa veroordeelde Rusland.

Documentairemaker en Putin-criticus Andrei Lvovich Nekrasov maakte vervolgens een documentaire over deze zaak. Maar tijdens het filmen begon hij te twijfelen. Tijdens zijn onderzoek ontdekte hij dat Magnitsky geen advocaat was, maar boekhouder en dat hij werd ondervraagd omdat hij spilfiguur was in een fraudezaak die door Bill Browder zelf was opgezet.

De finale documentaire brengt dus een heel andere boodschap dan oorspronkelijk voorzien. Het Europees kanaal Arte, die de film had gefinancierd, wou hem plots niet meer uitzenden. Een vertoning in het Europees parlement werd gecanceld, en het boek van de documentaire gecensureerd door Amazon.

Rusland beweert dat een deel van het fraudegeld bij de Clinton-campagne terecht is gekomen, maar dat kan uiteraard propaganda zijn. Rusland beweert ook dat Browder zijn "advocaat" zelf heeft vergiftigd.